и держат ее только потому, что спекулируют на ее денежки. От
этих шансов ее нужно избавить, спасти. Ну, а понимаете, как только она
выйдет за меня - все эти шансы исчезли. Уж я обязуюсь в том, что никакое
несчастье до нее не коснется. Во-первых, я ее тотчас же помещаю в Моск-
ве, в одно благородное, но бедное семейство - это не то, о котором я го-
ворил: это другое семейство; при ней будет постоянно находиться моя
сестра; за ней будут смотреть в оба глаза. Денег у ней останется тысяч
двести пятьдесят, а может, и триста ассигнациями: на это можно, знаете,
как прожить! Все удовольствия ей будут доставлены, все развлечения, ба-
лы, маскарады, концерты. Она может даже мечтать об амурах; только, разу-
меется, я себя на этот счет обеспечу: мечтай сколько хочешь, а на деле
ни-ни! Теперь, например, каждый может ее обидеть, а тогда никто: она же-
на моя, она Мизинчикова, а я свое имя на поруганье не отдам-с! Это одно
чего стоит? Натурально, я с нею не буду жить вместе. Она в Москве, а я
где-нибудь в Петербурге. В этом я сознаюсь, потому что с вами веду дело
начистоту. Но что ж до этого, что мы будем жить врознь? Сообразите,
приглядитесь к ее характеру: ну способна ли она быть женой и жить вместе
с мужем? Разве возможно с ней постоянство? Ведь это легкомысленнейшее
создание в свете! Ей необходима беспрерывная перемена; она способна на
другой же день забыть, что вчера вышла замуж и сделалась законной женой.
Да я сделаю ее несчастною вконец, если буду жить вместе с ней и буду
требовать от нее строгого исполнения обязанностей. Натурально, я буду к
ней приезжать раз в год или чаще, и не за деньгами - уверяю вас. Я ска-
зал, что более ста тысяч ассигнациями у ней не возьму, и не возьму! В
денежном отношении я поступаю с ней в высшей степени благородным обра-
зом. Приезжая дня на два, на три, я буду доставлять даже удовольствие, а
не скуку: я буду с ней хохотать, буду рассказывать ей анекдоты, повезу
на бал, буду с ней амурничать, дарить сувенирчики, петь романсы, подарю
собачку, расстанусь с ней романически и буду вести с ней потом любовную
переписку. Да она в восторге будет от такого романического, влюбленного
и веселого мужа! По-моему, это рационально: так бы и всем мужьям посту-
пать. Мужья тогда только и драгоценны женам, когда в отсутствии, и, сле-
дуя моей системе, я займу сердце Татьяны Ивановны сладчайшим образом на
всю ее жизнь. Чего ж ей больше желать? скажите! Да ведь это рай, а не
жизнь!
Я слушал молча и с удивлением. Я понял, что оспаривать господина Ми-
зинчикова невозможно. Он фанатически уверен был в правоте и даже в вели-
чии своего проекта и говорил о нем с восторгом изобретателя. Но остава-
лось одно щекотливейшее обстоятельство, и разъяснить его было необходи-
мо.
- Вспомнили ли вы, - сказал я, - что она уже почти невеста дяди? По-
хитив ее, вы сделаете ему большую обиду; вы увезете ее почти накануне
свадьбы и, сверх того, у него же возьмете взаймы для совершения этого
подвига!
- А вот тут-то я вас и ловлю! - с жаром вскричал Мизинчиков. - Не
беспокойтесь, я предвидел ваше возражение. Но, во-первых и главное: дядя
еще предложения не делал; следственно, я могу и не знать, что ее готовят
ему в невесты; притом же, прошу заметить, что я еще три недели назад за-
мыслил это предприятие, когда еще ничего не знал о здешних намерениях; а
потому я совершенно прав перед ним в моральном отношении, и даже, если
ст
этих шансов ее нужно избавить, спасти. Ну, а понимаете, как только она
выйдет за меня - все эти шансы исчезли. Уж я обязуюсь в том, что никакое
несчастье до нее не коснется. Во-первых, я ее тотчас же помещаю в Моск-
ве, в одно благородное, но бедное семейство - это не то, о котором я го-
ворил: это другое семейство; при ней будет постоянно находиться моя
сестра; за ней будут смотреть в оба глаза. Денег у ней останется тысяч
двести пятьдесят, а может, и триста ассигнациями: на это можно, знаете,
как прожить! Все удовольствия ей будут доставлены, все развлечения, ба-
лы, маскарады, концерты. Она может даже мечтать об амурах; только, разу-
меется, я себя на этот счет обеспечу: мечтай сколько хочешь, а на деле
ни-ни! Теперь, например, каждый может ее обидеть, а тогда никто: она же-
на моя, она Мизинчикова, а я свое имя на поруганье не отдам-с! Это одно
чего стоит? Натурально, я с нею не буду жить вместе. Она в Москве, а я
где-нибудь в Петербурге. В этом я сознаюсь, потому что с вами веду дело
начистоту. Но что ж до этого, что мы будем жить врознь? Сообразите,
приглядитесь к ее характеру: ну способна ли она быть женой и жить вместе
с мужем? Разве возможно с ней постоянство? Ведь это легкомысленнейшее
создание в свете! Ей необходима беспрерывная перемена; она способна на
другой же день забыть, что вчера вышла замуж и сделалась законной женой.
Да я сделаю ее несчастною вконец, если буду жить вместе с ней и буду
требовать от нее строгого исполнения обязанностей. Натурально, я буду к
ней приезжать раз в год или чаще, и не за деньгами - уверяю вас. Я ска-
зал, что более ста тысяч ассигнациями у ней не возьму, и не возьму! В
денежном отношении я поступаю с ней в высшей степени благородным обра-
зом. Приезжая дня на два, на три, я буду доставлять даже удовольствие, а
не скуку: я буду с ней хохотать, буду рассказывать ей анекдоты, повезу
на бал, буду с ней амурничать, дарить сувенирчики, петь романсы, подарю
собачку, расстанусь с ней романически и буду вести с ней потом любовную
переписку. Да она в восторге будет от такого романического, влюбленного
и веселого мужа! По-моему, это рационально: так бы и всем мужьям посту-
пать. Мужья тогда только и драгоценны женам, когда в отсутствии, и, сле-
дуя моей системе, я займу сердце Татьяны Ивановны сладчайшим образом на
всю ее жизнь. Чего ж ей больше желать? скажите! Да ведь это рай, а не
жизнь!
Я слушал молча и с удивлением. Я понял, что оспаривать господина Ми-
зинчикова невозможно. Он фанатически уверен был в правоте и даже в вели-
чии своего проекта и говорил о нем с восторгом изобретателя. Но остава-
лось одно щекотливейшее обстоятельство, и разъяснить его было необходи-
мо.
- Вспомнили ли вы, - сказал я, - что она уже почти невеста дяди? По-
хитив ее, вы сделаете ему большую обиду; вы увезете ее почти накануне
свадьбы и, сверх того, у него же возьмете взаймы для совершения этого
подвига!
- А вот тут-то я вас и ловлю! - с жаром вскричал Мизинчиков. - Не
беспокойтесь, я предвидел ваше возражение. Но, во-первых и главное: дядя
еще предложения не делал; следственно, я могу и не знать, что ее готовят
ему в невесты; притом же, прошу заметить, что я еще три недели назад за-
мыслил это предприятие, когда еще ничего не знал о здешних намерениях; а
потому я совершенно прав перед ним в моральном отношении, и даже, если
ст